1. 침삼킬때 귀가 아픈건 무슨 질환일까?
침삼킬때 귀아픔 증상을 처음 겪으면 귀에 문제가 있는 건지, 목이 아픈 건지 혼란스러워 당황하게 되고 무서울 수 있습니다.
우리가 침을 삼킬 때 자주 사용하게 되는 근육과 구조물은 목, 턱, 귀 주변과 긴밀하게 연결되어 있는데 그 중에 특히 귀와 목은 이관 통로로 연결되어 있어 한쪽에 이상이 발생하면 다른 부위에도 영향을 미칠 수 있습니다. 귀 자체에는 병이 없다고 하더라도 목에 생긴 문제로 인해 귀에 통증이 전달될 수 있는 것이죠.
가볍게는 감기, 심하게는 중이염, 턱관절 장애, 종양까지 다양한 원인이 될 수 있기 때문에 증상이 지속된다면 침삼킬때 귀아픔 원인을 정확히 파악하여 대처하는 것이 중요합니다.
2. 목과 귀 문제
침을 삼킬 때마다 귀가 아프다면 가장 흔하게 의심되는 것이 바로 편도선염이나 인후염입니다. 이 두 질환은 목 부위의 염증으로 인해 귀까지 통증이 전달되는 경우가 많기 때문입니다.
① 편도선염
편도는 입 안쪽 양옆에 위치해 있는데 바이러스나 세균 감염 시 붓고 통증이 생깁니다. 편도가 붓게 되면 목이 따갑고 침 삼킬 때 통증이 더 심해집니다. 이 염증이 귀와 연결된 신경을 자극해 귀 통증으로 이어질 수 있습니다. 편도선염이 심해지면 고열, 오한, 두통을 동반하기도 합니다.
② 인후염
인후염은 목 안쪽 부위에 생기는 염증인데 감기나 독감에 걸렸을 때 같이 생기는 합병증입니다. 악화되면 귀 뒷부분까지 통증이 느껴져 침 삼킬 때 통증이 뻗어나가는 느낌이 들 수 있습니다.
③ 이관 장애
귀 안쪽에 있는 이관은 목과 귀를 연결하며 귀 안쪽 압력을 조절하는 역할을 하여 우리가 침을 삼키거나 하품을 할 때 이관이 열리면서 귀 안의 공기압을 맞춰줍니다. 하지만 감기, 비염, 알레르기 등으로 인해 이관이 막히면 이관 기능에 장애가 발생하여 침을 삼킬 때 귀에 통증을 느끼기도 합니다.
④ 중이염
또한 이관이 제 기능을 못하게 될 때 중이에 물이 차거나 염증이 생기는 중이염으로 진행될 수 있습니다. 특히 어린 아이에게 흔하게 발생하지만 성인도 피로하거나 면역력이 떨어졌을 때 발생하기도 합니다.
중이염의 증상은 귀 통증, 귀먹먹함, 청력 저하 등으로 나타납니다. 침 삼킬 때 귀 속이 찌릿한 느낌이 들거나 바늘로 찌르는 듯한 통증이 느껴진다면 중이염을 의심해봐야 합니다.
편도선염과 인후염은 대부분 바이러스성 감염이 원인이며, 휴식과 수분 섭취, 필요시 항생제 치료로 회복됩니다.
중이염 또한 항생제 치료로 대부분 회복되지만 심한 경우에는 고막 절개를 통해 고름을 빼내는 시술이 필요할 수도 있습니다.
3. 턱관절 문제
귀 통증은 계속 있는데 이비인후과에서 특별한 이상이 없다고 한다면 턱관절 이상을 의심해봐야 합니다. 턱관절 주변 근육에 이상이 생기게 되면 통증이 귀까지 전해질 수 있기 때문입니다.
스트레스, 이갈이, 잘못된 자세 등이 주요 원인이 될 수 있으며 침 삼킬 때 귀 주변 통증, 귀 앞쪽 눌렀을 때 아픔, 턱에서 ‘딱딱’ 소리, 입 벌릴 때 턱이 삐걱거리거나 걸리는 느낌이 있다면 진료가 필요합니다.
4. 침삼킬때 귀아픔 시 진료는 어디로?
증상이 가벼운 경우 집에서 휴식을 취하며 상태를 지켜봐도 되지만, 다음과 같은 경우에는 반드시 병원을 방문해야 합니다.
① 3일 이상 증상 지속
② 고열 또는 오한 동반
③ 귀에서 진물, 고름
④ 청력 저하
⑤ 턱 통증 동반
먼저 이비인후과 진료를 권장하며 귀 검사와 목 내시경을 통해 염증 여부를 확인합니다. 만약 이비인후과에서 이상이 없다고 판단되면 치과 또는 구강내과, 경우에 따라서는 신경과 진료를 병행할 수 있습니다.
5. 증상 완화와 예방을 위한 생활 속 관리법
침삼킬때 귀아픔 증상을 완화하고 예방하려면 평소 생활습관이 매우 중요합니다.
① 수분 섭취
목의 점막이 건조하지 않도록 따뜻한 물을 조금씩 자주 마셔주세요.
② 손 씻기
손을 씻는 것은 감염 예방의 기본입니다.
③ 코세척 및 비강 관리
비염이나 알레르기가 있는 경우 꾸준한 관리가 이관 건강에 도움이 됩니다.
④ 이갈이 및 턱 무리 방지
턱에 무리를 주는 행동은 줄이고, 필요시 치과 진료를 받아보세요.
⑤ 면역력 유지
충분한 수면, 스트레스 관리, 균형 잡힌 식사는 모든 질환의 예방에 기본입니다.
또한 침 삼킬 때 통증이 느껴질 경우 따뜻한 수건으로 귀 주변을 찜질해주는 것도 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다.
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